Адмиралтейское право, также называемое морским правом, является сводом законов, регулирующих морские правонарушения. Этот свод законов является частным международным правом, регулирующим отношения между частными организациями, которые управляют судами в Мировом океане. Морское право — это не то же самое морское право, которое является публичным международным правом, регулирующим навигационные права, права на добычу полезных ископаемых и юрисдикцию прибрежных вод.
Морская индустрия существует сотни лет и была одним из первых способов торговли товарами в индустрии торговли до промышленной революции. Морская торговля и морские войны были частью мировой истории на протяжении сотен лет и продолжают расти с каждым годом. Пиратство, которое, как считалось, прекратилось сотни лет назад, до сих пор широко распространено. Пиратство сегодня не то же самое, что было в прошлом. В прошлом пираты грабили города и деревни, а не только командные корабли.
По мере роста популярности морской торговли правительствам необходимо было найти способы юридически регулировать то, что происходит в открытом море. Мысли превратились в правила и нормы. Самой первой версией морского права был родийский закон. Закон Родоса помог регулировать происходящее в открытом море и был задокументирован в римских и византийских кодексах. Первое упоминание о морском праве в Соединенных Штатах появилось в 1787 году, когда страна рассматривала Конституцию. Томас Джефферсон предложил Джеймсу Мэдисону, чтобы поправка включала «суд присяжных во всех фактических делах, которые можно судить по законам страны, а не по законам наций». Это привело к созданию седьмой поправки к Конституции.
Часть морского права включает в себя травмы пассажиров на борту судов и кораблей в открытом море. По закону судовладельцы обязаны бережно относиться к своим пассажирам. Если пассажиры пострадали на борту судна, владелец судна может быть привлечен к ответственности за халатность в результате травмы. Но если пассажиры хотят подать в суд на владельца судна, они должны быть в состоянии доказать, что халатность владельца судна причинила им травму. Срок исковой давности для подачи иска против круизной линии обычно составляет три года, но из-за оговорок в пассажирском билете многие круизные линии требуют, чтобы пассажиры подали иск в течение одного года. Они также требуют, чтобы иск был подан в Майами, штат Флорида, или в Сиэтле, штат Вашингтон.
Другая часть морского права связана с залоговым удержанием и ипотекой. Моряки, которым причитается заработная плата, продавцы, которые снабжают суда необходимыми предметами, такими как топливо и хранение, и банки, которые ссужают деньги для покупки кораблей, все держались за судно, чтобы гарантировать платеж. Если необходимо обеспечить удержание залога, судно должно быть арестовано. Это может быть решено только в федеральном суде, а не в суде штата.
Морской закон также защищает спасение имущества. Если судно теряет имущество в море, и это имущество спасено кем-то еще, которого не было на этом первоначальном судне, спасатель этого имущества имеет право требовать вознаграждения за спасение имущества. Этот закон распространяется только на спасение имущества, а не жизни человека. Любой моряк на море обязан спасти любого, чья жизнь в опасности, без надежды на вознаграждение. Награды за спасение жизни нет.
Случаи морского права находятся под юрисдикцией федеральных судов Соединенных Штатов. Другие инциденты, которые происходят в морской отрасли, могут быть переданы на рассмотрение либо федеральных судов, либо судов штата. Любые дела, связанные с морской ипотекой и залоговым удержанием, должны быть переданы в федеральные суды.
